薏米，在中医药里面称“薏苡仁”，《神农本草经》中将其列为上品，而且它可以治湿痹，利于肠胃，消除水肿，健脾益胃，久服还可以轻身益气。红豆，在中医药里称“赤小豆”，也有明显的利水，消肿，健脾胃的功效，因是红色，红色入心，所以它还能补心。现代人精神压力大，心气虚弱，饮食不规律，运动量较少，脾虚湿盛。不仅要祛湿，而且还要补心，健脾胃，那就非薏米和红豆莫属。将其熬成粥，意义在于使其有效成分为人体所吸收，同时也不会给脾胃造成任何负担。
薏米和红豆的“消肿”作用，非常有意思。我们不要简单的以为肿就是水肿。试看今人，十个里有五六个身体发福，这也属于肿，叫做体态臃肿。在中医学看来，肥胖也好，水肿也罢，都意味着体内有湿。水液还不能随气血流动，滞留在人体的细胞之间，使人体内迅速膨胀。水肿亦如此，肥胖亦如此，只是程度有深浅而已。祛湿性非常强的药物或者食物能祛除这些滞留在人体内的水液，就能消肿了。
因此，治疗水肿的方法就必用红豆，薏米红豆粥具有很好的减肥功能，不但能减肥，而且还不伤身体，尤其是对中老年肥胖的人，效果更好。湿邪是造成现代各种慢性疾病、顽固性疾病的根源，而薏米红豆汤是治疗湿邪最好的药。用薏米和红豆熬粥作晚餐。
有人说“我在熬薏米红豆粥时，加一把大米，结果粥就熬稠了，味道那叫一个美啊！”可是千万不要加大米进去！什么原因呢？是因为大米长在水里，含湿气，湿性黏稠，因此大米一熬就稠了。红豆和薏米的作用都是祛湿的，本身就不含湿，因此它们怎么熬都不稠，汤会很清。中医就是利用了它这种清的性质，用来把人体的湿除掉，一旦加大米进去，就等于加湿气进去了，因此整个粥就都稠了。
虽然味道可能会更好些，但是对养者生来说并非好事，就因一把大米，所有的红豆、薏米就全都白费了，功效全无。除红豆薏米粥之外，大家还可多了解各种食物的性、味等，举一反三，自行加减，组成更多适合自己体质的饮食处方。这样做，食物才能真正成为养生的上品。神色暗淡、精气不足，甚至有心悸、贪睡、心中空虚的情况出现：薏米红豆加点桂圆。烦躁失眠，或者脸上起红疹、痘痘的状况下：薏米红豆加点百合和莲子。胃中寒痛、食欲不佳、怕冷的状况下：薏米红豆加点生姜。肾虚状况下：薏米红豆加点黑豆。脚气状况下：薏米红豆加点黄豆。咳嗽的状况下：意米红豆再加梨。食欲不振、身体羸瘦、营养不良：薏米红豆加山药。泄泻、腹痛、糖尿病等症状：薏米红豆加南瓜。体虚、早泄、遗精、夜尿过多的情况下：薏米红豆加芡实。怀孕的女性：减薏米，加少量黄芪、党参。产妇：减少薏米，加大枣、小米、红糖。持续每天晚餐吃，吃28天后，经一个周期的调理以后，自然就见效了